結腸や直腸の大腸粘膜から生じる悪性の腫瘍のことです。生検などによる組織型はほとんどが腺癌で、腫瘍の浸潤が粘膜下層までの早期癌と、固有筋層以下に浸潤した進行癌に分けられます。発症年齢は50～70歳代が多いものの、最近は比較的若い方にも多く認められます。

早期癌の場合には症状が少なく、無症状や健診発見もあります。病期の進行により、便秘・便通異常・血便・便柱狭小化などの症状が出てきます。

診断はX腺検査や内視鏡検査で病変の有無を確認します。Ｘ線検査で指摘された場合にも内視鏡検査を行う事も多く、また内視鏡検査は腫瘍の形態、深達度の診断に加え生検で組織採取ができるという特長があるため、最初から内視鏡検査を行う事が多くなっています。

病期の診断のため、CTやMRIなどを追加したり、腫瘍マーカーを測定します。大腸がんは肝臓や肺への転移をしやすく、経過観察のためにも腹部超音波や胸部レントゲン検査、CT検査が重要です。

大腸がんの危険因子は高脂肪・高タンパク・低食物繊維の食事など欧米スタイルの食生活が癌の発生に関与すると考えられています。また腸粘膜の慢性炎症をきたす炎症性腸疾患では、その経過が長くなると大腸癌リスクが高くなることが知られています。潰瘍性大腸炎など経過の長い疾患では、内視鏡検査時に炎症の確認とともに腫瘍の有無もチェックが必要です。

遺伝的素因もますます解析されてきており、家族性大腸腺腫症（FAP）やリンチ症候群が代表的です。非遺伝性の大腸癌よりも若年で発症する傾向があり、また大腸以外の臓器の腫瘍のチェックも必要な場合があります。

大腸がんでも早期がんで発見された場合にはポリペクトミー、内視鏡的粘膜切除術（EMR）、内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）といった内視鏡切除によって根治することもできます。そのためにはリンパ節転移の可能性がほとんどない病変で早期発見することが肝心です。

早期癌でもリンパ節などに転移する因子を有している場合や、それ以上の大腸がんでは外科手術が基本的な治療方法となります。大腸の中でも結腸がんと直腸がんでは大きく部位が異なり、周囲の臓器も異なるため、手術が異なります。特に直腸がんで病変の場所が肛門に近い場合には、人工肛門が必要となることもあります。また膀胱や性機能を支配する神経が近くを走行しており、術後にもその機能障害をきたさないような手術が推奨されています。

大腸癌に対する化学療法もその有効性だけでなく治療の副作用も軽減される方法が進んでいます。術後の再発や転移を抑制するために行う術後補助化学療法と、切除不能な大腸癌に対して行う全身化学療法がある。この切除不能な進行大腸癌に対して化学療法が奏功した場合に、原発巣が切除可能となることもあります。また最近では分子標的治療薬が適応となる大腸癌もあり、治療の選択肢が増えています。いずれにしても早期発見・早期治療が重要です。

粘血便や下痢、腹痛の症状で受診することが多く、病変は基本的に直腸から始まり連続性に広がります。炎症の持続、病状の悪化により発熱や体重減少、全身倦怠感も認められることがあります。潰瘍性大腸炎は炎症性腸疾患の１つであり、長期にわたり広範に大腸に炎症をおよぼす場合には大腸癌のリスクが高くなります。小児から高齢者まで発症しますが、10歳代後半～30歳代前半の若年者に好発するといわれています。

ほかの腸の炎症性疾患を鑑別するためにも内視鏡検査は非常に重要な検査です。発症後の診断だけでなく、治療による炎症の改善程度、粘膜治癒の確認も重要です。

免疫異常などの遺伝因子、食習慣などの環境因子、ストレスなどの心理学的因子が複雑に関連して発症するものと考えられていますが、病因は明らかになってはいません。また大腸以外にも虹彩毛様体炎、原発性硬化性胆管炎など他の臓器の炎症を併発することもあり全身管理も必要です。

病変の拡がりにより、直腸炎型、左側大腸炎型、全大腸炎型と分類されます。炎症の程度や症状も異なってきます。この炎症の範囲や症状を考慮して薬物療法を基本として寛解導入・維持を行い、無効例や重大な合併症に対しては外科的治療を行っていきます。

潰瘍性大腸炎は働き盛りの、年齢の若い方に発症しやすい疾患で、継続的な治療が欠かせません。桐山クリニックでは平日にお休みが取りづらい方でもしっかり治療や検査を継続できるように土曜・日曜にも診療も検査も行っています。

また潰瘍性大腸炎は「難病の患者に対する医療等に関する法律」の指定難病であり、申請を行い認定されれば医療費助成を受けることができます。桐山クリニックは難病指定医のいる難病指定医療機関となっています。継続的な治療を行っていきましょう。

腸など消化管の壁の一部がその外側に突出したもののことを憩室といいます。特に結腸に多くＳ状結腸や上行結腸に多発することがあります。この憩室に炎症が起こると憩室炎となり腹痛の原因の一つで、悪化すると腹膜炎を引き起こします。また憩室からの出血をきたすこともあります。

繊維成分の少ない食事や便秘などにより腸内圧の上昇などが原因と考えられています。また加齢により腸管壁が弱まることも原因の一つと言われています。

憩室が多くなると便秘や下痢などの排便異常や腹部膨満感などが多くなります。憩室炎を起こすとその部位に腹痛や圧痛が認められます。

便秘や下痢、腹部膨満感などの腹部症状がある場合には、腸管運動を刺激しないような食事を摂るといった食事指導を行います。

憩室炎の場合には基本的に禁飲食として、抗生剤による治療を行います。憩室より出血がみられる場合には内視鏡的止血術を行うこともあります。

薬剤が原因で起こった腸炎を薬剤性腸炎といい、多くは抗菌薬の投与後に起こりやすい腸炎です。他にも抗癌薬、非ステロイド性抗炎症薬や胃潰瘍治療薬などが原因となることがあります。急性出血性腸炎や偽膜性腸炎が典型的です。

急性出血性腸炎では原因薬剤の服用から1週間以内に出血が起こります。鑑別診断のために血液検査、糞便検査や内視鏡検査を行うこともあります。

原因薬剤の中止そのものも治療になります。薬剤中止により症状が改善し診断がつくこともあり、止痢剤や腸管運動抑制薬などは基本的に使用せず、原因薬剤の中止と対症療法が中心です。